Мохаммед Кудус, Tottenham Hotspur, overall 80. Левоногий вингер с 4 звёздами техники — действует на обоих флангах и в роли центрфорварда, что даёт Кейрошу тактическую гибкость в атаке. В 25 лет он провёл полный сезон в АПЛ на высоком уровне и закрепился в основе сборной. В матче с Англией его задача — разрезать линию обороны через смещения с фланга под удар левой.
Томас Парти, Villarreal CF, overall 83. Играет опорника и центрального полузащитника — перехватывает, накрывает и распределяет мяч из глубины, при этом способен закрыть позицию правого защитника. После нескольких травматичных сезонов в Арсенале переход в Вильярреал вернул ему игровую практику. Против Хорватии его контроль центра поля определит, насколько Гана сможет диктовать темп.
Мохамед Салису, AS Monaco, overall 76. Левоногий центральный защитник — редкость для линии обороны, которая позволяет строить розыгрыш из глубины через нестандартную ногу. В 27 лет он стабильно выступает в Лиге 1 за Монако. Его выход в паре с Джику формирует двуязычный центр обороны: против атак Панамы и Хорватии именно эта пара держит структуру в низком блоке Кейрошу.
2006 год стал дебютом Ганы на чемпионатах мира. В Германии команда прошла группу, обыграв Чехию 2:0 и США 2:1, но уступила Бразилии 0:3 в 1/8 финала. Четыре матча, выход из группы с первого раза — сильный старт для дебютанта. ЮАР-2010 — лучший результат за все четыре участия. Гана дошла до четвертьфинала, победив США 2:1 в плей-офф. В матче с Уругваем счёт держался 1:1 после основного времени и дополнительного. На последней минуте дополнительного времени Луис Суарес рукой выбил мяч с линии ворот. Пенальти не забил Асамоа Гьян. В серии ударов Гана проиграла. Это поражение — самый обсуждаемый момент в истории ганского футбола на ЧМ. ЧМ-2014 в Бразилии прошёл провально: три матча, ни одной победы, вылет на групповом этапе. Ничья с Германией 2:2 осталась единственным светлым пятном. В Катаре-2022 история повторилась — снова три матча и групповой этап. Победа над Южной Кореей 3:2 не спасла: поражение от Португалии 2:3 и Уругвая 0:2 закрыли турнир. За четыре чемпионата мира Гана провела 15 матчей и лишь однажды добралась до четвертьфинала.
23 июня в матче против Англии Гана разыгрывает позицию в плей-офф сетке с наибольшим весом — именно этот соперник определяет, насколько тяжёлым окажется путь дальше. Тактически болельщику стоит готовиться к низкому блоку и контратакующей модели: на ЧМ-2022 Гана владела мячом лишь 43% времени, генерировала 1.12 xG за матч и наносила в среднем 8.3 удара. Показатель PPDA 8.71 говорит об умеренном прессинге — команда Кейрóша не душит соперника высоко, а встречает его в средней трети. Против Панамы 17 июня Гана выступает фаворитом по классу, и именно там тренерский штаб получит возможность проверить ротацию состава перед двумя более тяжёлыми матчами. Хорватия 27 июня закрывает группу: к тому моменту расклад по очкам сделает тактический рисунок либо атакующим, либо оборонительным — в зависимости от результатов первых двух туров.
В 2010 году Гана дошла до четвертьфинала и остановилась в шаге от полуфинала — после серии пенальти против Уругвая. С тех пор «Чёрные звёзды» дважды возвращались на турнир и оба раза вылетали в группе. Двенадцать лет и три групповых этапа без выхода в плей-офф — это не случайность, это структурная проблема, которую Карлуш Кейрош получил в наследство вместе с должностью. Кейрош — тренер с опытом работы на ЧМ с Ираном и Португалией. Он принял сборную, в которой сосуществуют два поколения: Томас Парти и Иньяки Уильямс по 31–32 года, Мохаммед Кудус и Антуан Семеньо — по 25–26. Кудус выступает за «Тоттенхэм», Семеньо — за «Борнмут». Это не переходный состав — это команда, которая уже сформирована и больше не может ссылаться на молодость как оправдание. Главная история Ганы на ЧМ-2026 — разрыв с паттерном групповых провалов. На трёх последних турнирах команда набирала очки, забивала голы, но неизменно оставалась за чертой. В 2022-м Гана обыграла Южную Корею, но уступила Португалии и Уругваю и снова уехала домой после трёх матчей. Кейрош строит тактику вокруг конкретных исполнителей, а не вокруг системы ради системы — и именно это отличает его подход от предшественников.