Пулишич из AC Milan — лидер атакующей линии с рейтингом 84 в FC26. Играет на правом фланге и в позиции CAM, сочетает 4 звезды техники с пятизвёздочной слабой ногой — бьёт и пасует с обеих без потери качества. Десятый номер сборной США на домашнем чемпионате мира. В матче с Парагваем его задача — вскрывать оборонительные блоки через дриблинг и смещения в центр.
Тиллман из Bayer 04 Leverkusen — 82 overall в FC26, 23 года. Действует на позициях CAM, LW и CM, обладает 4 звёздами техники. Клуб — действующий чемпион Германии, Тиллман прошёл через высококонкурентную среду Бундеслиги. На ЧМ-2026 его выход в схеме Почеттино меняет баланс между атакой и контролем мяча в центре поля.
Робинсон из Fulham — 82 overall в FC26, играет на позициях LB и LM. Левоногий защитник с регулярной практикой в Премьер-лиге. На предыдущем ЧМ-2022 входил в основной состав США. В группе с Австралией и Турцией его активность по левому флангу создаёт численное преимущество при розыгрышах в пространстве за спиной соперника.
1930 год, Уругвай. США громят Бельгию 3:0 и Парагвай 3:0, выходят в полуфинал — и получают 6:1 от Аргентины. Дебют на первом в истории чемпионате мира сразу обозначил потолок: американцы умеют удивлять, но редко держат уровень до конца. За 11 участий в турнире эта формула повторялась не раз. Самый громкий эпизод — победа 1:0 над Англией в 1950 году в Бразилии. Один из крупнейших сенсационных результатов в истории ЧМ. Но уже через два матча США вылетели. В 2002-м команда добралась до четвертьфинала: разгромила Португалию 3:2, выбила Мексику 2:0 в плей-офф и уступила только Германии 0:1. Это лучший результат в современной истории. В 1998-м — антипик: три поражения, ни одного гола в зачёт, последнее место в группе. В 2010-м США прошли группу с Англией и Словенией, в 1/8 финала снова остановил Гана — 1:2. В 2014-м Бельгия выбила их в дополнительное время 2:1. В Катаре-2022 команда сыграла вничью с Англией 0:0, обыграла Иран 1:0, но в 1/8 финала уступила Нидерландам 1:3. Плей-офф достигнут, но барьер 1/8 финала в XXI веке пробит лишь однажды — в 2002-м.
26 июня в Дарем — выездной матч против Турции — завершает групповой этап для США. Именно он определяет позицию в сетке плей-офф: соперник по 1/8 финала напрямую зависит от итогового места в группе. Тактически Почеттино строит команду через контроль мяча и давление без него: на ЧМ-2022 США удерживали 54,9% владения и прессинговали с PPDA 7,59 — агрессивный показатель, означающий высокую интенсивность отбора. При этом xG составлял лишь 0,98 за матч при 11,5 ударах — владение не конвертировалось в остроту. Болельщику стоит следить за тем, как команда трансформирует территориальное преимущество (field tilt 59,8%) в реальные моменты у ворот. Первые два матча — с Парагваем 13 июня и Австралией 19 июня — дадут Почеттино возможность ротировать состав и нащупать рабочую схему до решающего столкновения с Турцией.
В Катаре сборная США прошла группу без поражений, удержала нулевую ничью с Англией и обыграла Иран — а затем уступила Нидерландам в 1/8 финала. Тот результат стал потолком для поколения, которое впервые за восемь лет вернулось на чемпионат мира. Теперь этот потолок нужно пробить — и именно для этого в 2023 году федерация наняла Маурисио Почеттино. Почеттино принял команду без опыта работы с национальными сборными, зато с репутацией тренера, умеющего выстраивать коллективную структуру вокруг молодых исполнителей. Костяк, с которым он работает, сформирован игроками топ-европейских клубов: Кристиан Пулишич (84 overall, AC Milan), Малик Тиллман (82, Bayer Leverkusen), Тайлер Адамс (79, Bournemouth). Средний возраст пятёрки лидеров — 26,6 года. Это не переходный состав — это команда в пике. Главная история турнира для США — это давление хозяина поля. Страна принимает ЧМ впервые с 1994 года. Тогда американцы вышли из группы и остановились в 1/8. В 2026-м от них ждут большего — и стадионы будут полными вне зависимости от результата. Почеттино должен превратить этот шум в топливо, а не в груз.