Ван Дейк (Liverpool, overall 90) — высший рейтинг в заявке Нидерландов. Играет центрального защитника: читает позицию, выигрывает верховые дуэли, выводит мяч из обороны правой ногой. Куман строит оборонительную структуру вокруг него уже несколько лет. В матче с Японией — физически интенсивным соперником с быстрыми форвардами — его роль в управлении линией обороны определит, насколько компактно сыграет вся команда.
Реийндерс (Manchester City, overall 86) — единственный в топ-7 заявки, кто перекрывает три позиции: CM, CDM и CAM. Слабая нога 4 из 5 и skill_moves 4 дают ему свободу в принятии решений в плотных зонах. Его выход на позицию CAM меняет тактическую схему Кумана: из оборонительного блока команда переходит в атакующую структуру без замены исполнителя.
Симонс (Tottenham Hotspur, overall 84) — 23 года, skill_moves 4, позиции CAM, LM и ST. Против Туниса и Швеции он получает пространство между линиями, где его техника в дриблинге создаёт численное преимущество. На Евро-2024 он уже зарекомендовал себя в стартовом составе сборной — на ЧМ-2026 Куман использует его как главный инструмент вскрытия низкого блока.
Дебют в 1934 году завершился поражением 2:3 от Швейцарии в первом же матче. Следующие 36 лет Нидерланды на турнир не попадали. Возвращение в 1974-м стало революцией: команда разгромила Аргентину 4:0, уничтожила Бразилию 2:0 и дошла до финала, где уступила ФРГ 1:2. Четыре года спустя история повторилась — финал 1978-го против Аргентины завершился поражением 1:3. Два финала подряд без титула — это и есть главный парадокс нидерландского футбола на ЧМ. В 1990-м команда вылетела в 1/8 финала от ФРГ 1:2. В 1994-м дошла до четвертьфинала, где Бразилия выиграла 3:2. В 1998-м Нидерланды снова добрались до полуфинала, обыграв Аргентину 2:1, но уступили Хорватии 1:2 в матче за третье место. ЧМ-2010 в ЮАР — лучший результат за 32 года. Нидерланды прошли Бразилию 2:1 и Уругвай 3:2, но в финале проиграли Испании 0:1. В 2014-м разгром Испании 5:1 в групповом этапе и третье место после победы над Бразилией 3:0. В 2022-м команда вышла из группы, обыграла США 3:1, однако в четвертьфинале уступила Аргентине по пенальти после счёта 2:2. Итого — 11 участий, два финала, одно третье место.
20 июня против Швеции — главный матч группы для Нидерландов. Обе сборные претендуют на верхние строчки, и именно этот результат формирует позицию в сетке плей-офф. Тактически Куман строит команду на умеренном прессинге: на ЧМ-2022 PPDA составлял 7.75 — это интенсивный, но не экстремальный прессинг. Владение мячом держалось на уровне 50.64%, field tilt — 47.51%. Нидерланды не доминируют территориально, а работают через компактность и быстрые переходы. Средний xG за матч на том турнире — 1.0 при 8.6 ударах и лишь 3.2 в створ: атака создаёт моменты экономно, без навала. Болельщику стоит следить за тем, как команда управляет темпом против Японии 14 июня — соперника с высоким прессингом — и насколько Куман меняет состав в матче с Тунисом 25 июня, когда место в плей-офф уже будет оформлено или под угрозой.
В Катаре Нидерланды остановились в шаге от полуфинала — серия пенальти против Аргентины оборвала турнир на стадии четвертьфинала. Это был уже третий подряд чемпионат мира, где «оранжевые» добирались до нокаут-раунда, но не дальше. В 2010-м — финал и поражение от Испании. В 2014-м — бронза после победы над Бразилией со счётом 3:0. В 2022-м — снова выход из группы, снова стена в плей-офф. Паттерн устойчив: Нидерланды умеют проходить группу, но ломаются на решающих матчах турнира. Рональд Куман принял команду с этим грузом и с конкретным поколением игроков. Ван Дейк и де Врей — оба по 34 года, рейтинг 90 и 84 соответственно — формируют оборонный каркас, который уже не будет существовать через четыре года. Де Йонг (28, рейтинг 87) и Реийндерс (27, рейтинг 86) держат центр поля. Гравенберч в 23 года с рейтингом 85 — самый молодой в этой пятёрке. Это не переходный состав. Это пик конкретного поколения, и ЧМ-2026 — последний турнир, где оно выступает в полной силе. Главная история этой команды на турнире — не выход из группы, а то, что происходит после. Нидерланды трижды подряд доказывали, что умеют побеждать в группе. Куман знает это лучше других: он сам играл в финале Евро-1988, когда «оранжевые» взяли единственный крупный трофей в истории. С тех пор прошло почти сорок лет. Вопрос не в том, пройдут ли Нидерланды группу — вопрос в том, что они сделают, когда турнир начнётся по-настоящему.